Theo Francken : « La Défense est prête » – La Belgique entame des largages aériens à Gaza

La Belgique participe à une opération multinationale de largages aériens visant à acheminer de l’aide humanitaire à Gaza. L’action est coordonnée par la Jordanie. « On peut compter sur la Défense », déclare le ministre de la Défense Theo Francken.

Depuis plusieurs mois, la Belgique plaide pour que l’aide humanitaire puisse parvenir sans entrave à Gaza, que ce soit par voie terrestre, aérienne ou maritime. Chaque jour, des enfants, des femmes et des hommes y meurent de faim. Malgré des demandes officielles, Israël n’avait jusqu’ici pas autorisé l’entrée de camions ni l’usage de l’espace aérien au-dessus de Gaza. Face à cette impasse, la Belgique et l’Union européenne ont accru la pression diplomatique pour que l’État israélien respecte ses obligations en vertu du droit international. Depuis quelques jours, une ouverture a été rendue possible via le ministère jordanien de la Défense. Les Affaires étrangères, la Défense et d’autres départements au sein de B-FAST ont uni leurs efforts pour mettre en place une opération belge de transport et de largage d’aide. La priorité reste néanmoins l’accès terrestre pour les convois humanitaires.

Plan d’action

Concrètement, un avion A400M de l’armée belge décollera prochainement pour Amman, la capitale jordanienne, chargé de matériel humanitaire fourni par B-FAST. Il s’agit principalement de fournitures médicales et de denrées alimentaires, pour une valeur totale avoisinant les 600 000 euros. Une équipe de reconnaissance de la Défense prépare l’opération sur place, en collaboration avec les Affaires étrangères. Les premiers largages concerneront des stocks déjà présents en Jordanie.

Sécurité de la population palestinienne

Une attention particulière est portée à la sécurité des Palestiniens, actuellement regroupés sur moins d’un cinquième du territoire. Environ deux millions de personnes y vivent dans des conditions extrêmement précaires. Ces largages constituent un premier geste, mais ils ne doivent en aucun cas détourner l’attention de l’urgence d’un accès terrestre. La Belgique continue de faire pression sur les autorités israéliennes pour qu’elles permettent rapidement l’acheminement de l’aide.

La Défense, toujours mobilisée

Le ministre Theo Francken insiste sur le rôle des militaires : « La Défense est toujours mobilisée pour venir en aide lors de catastrophes humanitaires. La situation à Gaza est dramatique. Le Hamas doit libérer les otages et déposer les armes. Israël, de son côté, doit améliorer de toute urgence la situation humanitaire. La 15e Wing a déjà procédé à des largages humanitaires au-dessus de Gaza et reprendra ces opérations prochainement. Vous pouvez compter sur la Défense. »