La N-VA salue le départ de l’ombudsman de l’aéroport : « Une décision logique et nécessaire »

La N-VA a réagi positivement à la démission de Philippe Touwaide de son poste d’ombudsman fédéral pour Brussels Airport. Cette décision fait suite à une condamnation récente prononcée par le tribunal correctionnel de Bruxelles, qui lui a infligé, le 1er avril, une peine d’un an de prison pour des faits d’intimidation à l’encontre d’Arnaud Feist, CEO de Brussels Airport. Pour la N-VA, la position de Philippe Touwaide n’était plus tenable depuis un certain temps.

Une confiance totalement érodée

« Un ombudsman doit traiter les plaintes avec neutralité et sérénité », déclare le député Jeroen Bergers. « Le fait qu’une personne occupant cette fonction soit condamnée pour avoir intimidé le CEO de l’aéroport est totalement incompatible avec ce rôle. Sa crédibilité est tout simplement perdue. »

Ce n’était d’ailleurs pas la première fois que Philippe Touwaide faisait parler de lui. En 2024, il avait déjà été condamné pour harcèlement de responsables de l’aéroport. Pour le député flamand Hans Vanhoof, cela confirme un problème structurel. « C’est une preuve supplémentaire que Philippe Touwaide n’est pas la bonne personne pour exercer cette fonction. »

Conflit d’intérêts

En plus de son rôle d’ombudsman, Philippe Touwaide siégeait également comme administrateur au sein de l’UBCNA-BUTV, un groupe d’action de la périphérie est qui lutte contre les nuisances sonores liées aux avions et qui a introduit un recours contre le permis d’environnement de l’aéroport en 2024.

« L’existence du service de médiation est nécessaire et constitue une réelle valeur ajoutée, mais uniquement s’il sert l’ensemble des intérêts et pas seulement ceux de certains groupes bruxellois », souligne Hans Vanhoof.

Selon le député Bert Wollants, la confiance dans le service de médiation était déjà ébranlée depuis longtemps. « Le rapport annuel publié par l’ombudsman en février 2026 l’a encore confirmé. Il était unilatéral, sans mise en contexte et davantage militant qu’analytique. Au lieu de construire des ponts, il a attisé le conflit. »

Un nouveau départ s’impose

La N-VA insiste sur le fait qu’un service de médiation efficace reste indispensable. « L’aéroport de Zaventem est un moteur économique crucial pour la Flandre », rappelle le député Bert Wollants. « Mais cela ne signifie pas que les préoccupations des riverains doivent être ignorées. Bien au contraire : c’est précisément pour cela qu’il faut un ombudsman fort, neutre et digne de confiance pour toutes les parties concernées. »

Jeroen Bergers espère qu’une nouvelle désignation interviendra rapidement. « C’est l’occasion de rétablir la confiance. Nous comptons sur le fait que son successeur agira, lui, de manière indépendante et professionnelle. C’est la seule manière de mener un débat équilibré, fondé sur des chiffres corrects et des analyses honnêtes. »

La N-VA demande en outre une évaluation approfondie du service fédéral de médiation pour l’aéroport, afin de garantir à nouveau son fonctionnement neutre, professionnel et indépendant.